新華社南京4月21日電（記者王玨玢、邱冰清）據中科院紫金山天文臺計算，4月23日21時3分迎來金星合月天象。細心的公眾可能發現，在4月之中有多場行星合月上演，比如土星、海王星、木星、水星、天王星合月……為啥行星合月這么常見？合月和伴月、月掩有什么區別？合月時能看到什么有趣的現象？天文科普專家為您揭開與合月有關的秘密。
中科院紫金山天文臺科普主管王科超介紹，要解開合月的奧秘，首先要知道什么是“合”。王科超說，天文學上定義的“合”并非兩個天體真的合并在一起，而是指兩個天體的地心視赤經或地心視黃經相同。具體到行星合月，指的是行星和月球的地心視赤經相同。除了行星合月，還有恒星合月、行星合恒星、行星合行星等。
“行星合月是一種比較常見的天象，每個月都會發生多場。”王科超解釋說，月球每個月都會相對恒星背景至少運行一圈，因此月球每個月都會和太陽系中的多數行星“相遇”一次，產生合月。
與月球相關的天象很多，如行星合月、月掩行星、行星伴月等。它們有啥區別？王科超說，行星合月是一個天文學概念，指行星和月球的地心視赤經相同的一種特殊位置關系。行星伴月則是公眾根據行星合月衍生出的說法，描述的是行星合月發生前后一段時間，行星和月球都看上去離得很近的“同框”畫面。而當行星與月球相合，且月球的視圓面恰好遮住了行星，就會發生月掩行星的現象。
“比如4月23日夜幕降臨后，公眾一直可以看到金星與月亮相伴相偎的美麗景象，并將之稱為金星伴月。但金星合月只發生在當日21時3分?！蓖蹩瞥f，雖然合月天象并不罕見，但最近幾個月金星亮度較高，且本次合月時，金星和月亮間的距離看上去很近，因此特別有觀賞價值。
有意思的是，由于月球離地球比較近，在地球不同位置，所能看見的月球視差比較大，因此不同地區觀賞相同的行星合月，看到的行星和月球間距離也不相同。
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